“Sin literatura, sin historia del fútbol
no habrá pasión ni orgullo para jugarlo”
Luis Reinaldo Álvarez
Levantar la historia biográficas de los
futbolistas puertorriqueños es una tarea encomiable, necesaria y nada fácil. Requiere
del arduo esfuerzo y el mesurado trabajo. Es husmear dentro de los documentos y periódicos que
registran la gran cantidad de información y dentro de ellos ir identificando
aquellos que sirven a los propósitos de la investigación. Es equiparar la
dimensión de los aspectos relevantes y distintivos que marco las carreras de
cada uno de los futbolistas seleccionados. Siendo una tarea inacabada por la
complejidad y rigurosidad que la misma demanda. Esa tarea quijotesca es la que
acomete nuestro amigo Rey con su trabajo investigativo.
Pasemos de inmediato sobre el contenido de
este valioso libro.
En el prefacio Rey echa una mirada a la
historia para esbozar en apretada síntesis la trayectoria del deporte del
futbol en suelo boricua. Una mirada ineludible donde apuntala y se posiciona
con pensamientos críticos y reflexivos; un llamado al entendimiento del
acontecer deportivo con sus luchas de encuentros y desencuentros que como
ustedes saben está recogido de manera magistral en dos extensos tomos. Del cual
nos ocuparemos más adelante en esta presentación.
En esa comprensiva mirada nos deja claro el
norte de su incansable esfuerzo investigativo. El Futbol no llego con el Puerto
Rico Islander sino que es un deporte centenario que desde el 1911 se viene
practicando de manera organizada.
A mi juicio uno de los grandes aciertos de los
libros de Rey lo es el que, el hecho de que no son una mera descripción del
deporte de futbol sino que se inserta dentro del ámbito socio-político,
cultural y económico del país. Por los hallazgos, las aportaciones,
descubrimientos y dimensión que supone la práctica centenaria del deporte de fútbol
en la isla merece lo que ciertamente ha hecho el compañero Reinaldo una
reflexión crítica a profundidad de su trayectoria.
Pero esa dimensión global del futbol y su
entretejido social se la dejaremos al
compañero Mori que como reconocido cientista político ya lo escudriñará.
Lo cual me permite centrarme en las páginas
del libro Grandes Figuras del Futbol Boricua (Vol. 1).
A prima facie uno dirá que se trata de 27
semblanzas de excelentes y distinguidos futbolistas que por su edificante y
destacada trayectoria se ganaron -como bien nos dice el autor- el más alto
escalón de la Galería de Inmortales del Fútbol Puertorriqueño.
Rey aporta el punto de vista de la vivencia
con sus amplios conocimientos para ubicar a los biografiados con justeza en el
contexto histórico del fútbol y la relación entre ambos. Así le imparte su particular
toque de calidad intelectual. Como bien nos apunta y cito “En la mejor tradición
de la narrativa deportiva he intentado dibujar un fascinante perfil de los
futbolistas y/o propulsores” cierro la cita.
Lo que si resulta obligado es que luego de
leer estas semblanzas se hace prácticamente obligado ubicarlas e insertarlas dentro de los valiosos tomos de su abarcadora
obra para gozarnos del rigor teórico y la trascendencia de cada una de ellas
dentro de los vínculos del contexto histórico-social.
Rey, a veces es muy escueto y directo
ciñéndose con rigurosidad a destacar el
desempeño deportivo. Los que le conocemos, sabemos que no anda con rodeos- Le
gusta ir a la medular y concreto. Fíjense ustedes que ni tan siquiera en la
semblanza de su inseparable amigo Freddy se le escapó una metáfora biográfica.
En las semblanzas se resalta el periodo de
actividad del jugador, una valoración de sus ejecutoria en el desempeño de
roles, así como los aspectos distintivos del liderazgo que ejercieron en el
deporte, y en los casos que aplica su facetas como entrenador, propulsor o en su
rol dentro del trabajo de las organizaciones federativas del fútbol.
Rey resalta como a unas de las figuras bien
conocidas en el futbol boricua a Don
Paco Bueso, Saso Tulier y Roberto Monroig y Luis Villarejo.
De don Paco, estuvo activo de 1917 al
1967. Llegó a Puerto Rico proveniente de
España. Jugó con los equipos de Real San
Juan, Sport Shop, fundó El Deportivo Rio Piedras, Fundó el Náutico F.C.
Participó en los Juegos Centroamericanos y del Caribe. Participó junto a Don German Rieckehoff de la
Primera Federación Puertorriqueña de Futbol en 1937. Fue periodista, delegado, árbitro,
presidente de la AFA, delegado del comité Olímpico entre otras facetas.
Rey resalta además, la figura de don Juan
Saso Tulier su mentor. Saso se puso el uniforme con la YMCA en 1946 y se le olvidó
quietárselo hasta el sol de hoy. Fundó
la 1er escuela de fútbol en la isla en el Barrio Mariana de Humacao en 1958.
Participó en 5 Juegos Centro Americanos y del Caribe, lo que si no es un record
debe estar muy cerca. Como dice el
trovador Roberto Silva Saso futbolizó toda nuestra área centro oriental del
país. (1960 Maunabo, 1962 Yabucoa). Y si
quieren saber más de Saso, le recomiendo la lectura obligada del libro Un
futbolista de todos los tiempos de la autoría de Luis Reinaldo Álvarez.
Nuestro apreciado amigo Luis Villarejo que
nos llegó directamente desde Madrid. Jugo con los Arqueros Verdes, y de ahí se
fue hasta Colombia donde jugo y fue entrenador, regresa a PR para integrar el
famoso Club de los Millonarios, Fue nombrado segundo vicepresidente de la AFA,
entrenador de la selección nacional de Puerto Rico. Fundó el Colegio Nacional
de Árbitros de PR, Fue nombrado árbitro internacional por la FIFA con destacada
participación como árbitro en juegos a
nivel mundial. Se mantiene como asesor
de la FPF y de la Galería de Inmortales del Futbol Puertorriqueño. Así que como
Saso es otro de los que se le olvidó quitarse el uniforme.
Don Roberto Monroig activo desde 1948-1990.
Formó parte de la selección nacional de PR representando en varios países,
participó con los equipos de los Arqueros Verdes, con equipos españoles
mientras se estudiaba medicina, Equipo de los Caribes, participó en Juegos
Centroamericanos y Caribe, delegado de la AFA, Presidente de la FPF 1974.
Participó con el Comité Olímpico, con la CONCACAF, FIFA.
Pasemos ahora a otra parte que me place
mencionar, y es uno de los aspectos que se deslinda de las semblanzas de estos
nobles ciudadanos, me refiero al trabajo formativo dentro de la naturaleza
deportiva. Ese trabajo necesario con la niñez y los jóvenes de la patria. Observamos
la disciplina y la entrega para promover valores educativos y de integración
social, así como hábitos de vida saludable, uso adecuado del tiempo de ocio, rescatando
vida, me atrevo a decir. Que enorme deuda de gratitud tenemos con estas grandes
figuras entre las que destacamos a Juan Saso Tulier, Francisco Chico Burgos,
Mariano Rodríguez Alméstica, Roberto Monroig, José Pepito Álvarez por solo
mencionar algunos para encabezar la lista.
De igual manera deslindamos de las
semblanzas las valiosas contribuciones como: la participación en las
competencias nacionales e internacionales los triunfos, las derrotas de tales o
cuales equipos, los goles, el trabajo con los clubs, arbitraje, prensa,
federaciones, los reconocimientos y premios entre otras.
Por ejemplo el amigo Freddy del Valle recibió
el merecidísimo premio –por su destacada ejecutorias en la selección nacional- Recordemos que Freddy fue el portero menos
batido de la Liga luego de 16 temporadas y 12 con la Selección Nacional- Por
tal motivo fue el primero que se le reconoció con la 1era. Cena Olímpica 1967. Y como ustedes verán
-creo que la supo aprovechar muy bien…
Freddy es reconocido como uno de los
mejores porteros de todos los tiempos, para orgullo nuestro de Humacao, aunque hay
cierta pelea amistosa porque Juncos lo reclama como a reclama a Rita Moreno.
Por su parte José Pepito Álvarez participó
en 3 Juegos Centroamericanos y del Caribe (Panamá 1970, san Juan y Santo
Domingo 1974) y fue considerado como una
de la mejor defensa de su época. Actualmente, forma parte de la Galería de
Inmortales.
Por su parte el maunabeño Felipe Felo León
participó en 3 juegos Centro Americanos y del Caribe ostentó el record de
campeón goleador de la Liga Superior en más de ocho ocasiones.
Hay otros aspectos interesantes en algunos
de estas figuras fuera del deporte. Aquí resaltamos la figura de Eduardo
Ordoñez Munguira y Francisco Paquito Cordero. Ordoñez tuvo una destacada
participación como cantante de ópera,
periodista, dramaturgo y actor. Por su parte Paquito Cordero todo lo recordamos
con especial cariño como actor y productor de TV.
Deseo llamar la atención para señalar a los
futbolistas que están sembrados en el Pabellón de la Fama del Deporte
Puertorriqueño. Son ellos Francisco Paco Bueso, José Laureano Cantero, Enrique
Henry Quiñonez, Silvano Maldonado, Juan Saso Tulier, Rafael Rafita Báez, José
Pocholo Labrador y José M. Arzuaga. Aprovecho
la coyuntura del encuentro aquí entre los Pabellones para que encausemos de
manera colaborativa la nominación de los que aún faltan por ser exaltados al
Pabellón de la Fama del Deporte Puertorriqueño.
Otros aspectos interesantes que se deslinda
de las semblanzas lo son la mención de los equipos. Desde el primer club
deportivo creador para practicar el fútbol en San Juan, el Comercio Sporting
Club. Luego surge el Mercurio, el Minerva y de ahí en adelante todos los que
han surgido.
Cada semblanza traza la oportunidad de un encuentro
y abre la ventana de posibilidad para entender la complejidad del origen y
desarrollo deporte de la mano de las grandes figuras del fútbol boricua. Se
aprecia la vinculación y participación de nuestros futbolistas con equipos de las Antillas como Cuba y República
Dominicana. De hecho ya sabemos del proyecto que tiene Rey para levantar la
historia del futbol antillano.. Coming Soon…
La obra es una aportación de incalculable
valor no sólo porque documenta de forma excelente la historia deporte del
fútbol puertorriqueño, sino porque además riega la semilla para que futuros
investigadores adopten su metodología historiográfica. De esta manera este
valioso libro figura como punto de partida y referencia obligada para el
abordaje del estudio del deporte del futbol puertorriqueño.
Pero lo importante es, que Rey con su
metodología va levantando la historia documental del deporte en el país.
Siembra semilla en los surcos de la literatura bibliográfica en donde hay
escasez de trabajos serios y estructurados. Le imparte emoción, pasión y
sapiencia al historiografiar el deporte de fútbol en nuestro país.
Como diría nuestro querido amigo Juanito de
Jesús –Rey que Grande eres-…
Prof. Félix Báez Neris
14 de noviembre de 2013
Humacao, Puerto Rico
