La mesa de registro diligentemente atendida por José Vázquez Marín y su esposa la Sra. Norma Sugranes, Edberto Morales, la Prof. Eneida Rodríguez nos anticipaba un lleno total. En un ambiente lleno de alegrías los exaltados fueron llegando gozándose del recibimiento y cariño del público presente.
Parte del público que dijo presente a la actividad.
El anfiteatro estaba lleno de esquina a esquina donde se apreciaba el cúmulo de emociones, la fraternidad y la alegría que provocaba el encuentro familiar y deportivo de personas que se dieron cita para honrar a los héroes del fútbol puertorriqueño.
Melvin Maldonado, Luis Villarejo representando a José Ramón Navedo (QDEP)
y Rafael “Rafa” Piñeiro.
Mariano Rodríguez Alméstica, Francisco “Chico” Burgos, la Sra. María de los Ángeles Viejo Morales hija de Ricardo Tati Viejo (QDEP)
Los actos protocolares se inició con la bienvenida a cargo del maestro de ceremonia, el Dr. Miguel A. Poupart Cuadrado, Secretario de La Galería. Con su entusiasta chispa mantuvo el ambiente centrado en la emotividad que predominó en el acto. Mencionó que la Tercera Exaltación de la Galería de los Inmortales Fútbol Puertorriqueño se le dedica a a la memoria de dos de sus miembros más distinguidos José María (Che Mari) Arsuaga y Juan (Lito) Gotay. De inmediato invitó a los exaltados o a sus representantes a subir al proscenio. Con el aplauso del público subió Mariano Rodríguez Alméstica, Francisco “Chico” Burgos, la Sra. María de los Ángeles Viejo Morales hija de Ricardo Tati Viejo (QDEP), Melvin Maldonado, Luis Villarejo representando a José Ramón Navedo (QDEP) y Rafael “Rafa” Piñeiro.
El Dr. Poupart presentó al Sr. Eric Labrador, Presidente de la Federación Puertorriqueña de Fútbol (FPF) y en su mensaje luciendo muy emocionado felicitó a los exaltados por su gesta deportiva y destacó el trabajo de la Junta de Directores de Galería. Recordó su compromiso para que se reconozca oficialmente a La Galería como organismo oficial de la FPF para la exaltación de atletas y propulsores del fútbol boricua.
Prof. Luis Reinaldo Álvarez (Presidente GIFP)
Por su parte, el Presidente de La Galería, Prof. Luis Reinaldo Álvarez, en su mensaje, destacó la trayectoria histórica del fútbol puertorriqueño desde sus inicios en el 1911 hasta el presente. Se mostró muy complacido con el trabajo de La Galería y con la honrosa oportunidad de haber levantado la historia deportiva del fútbol puertorriqueño. Destacó las obras publicadas entre las que se destacan “El fútbol nos cayó del cielo” (2002), “Fútbol Puertorriqueño: Crónicas de alegrías y desencantos” (2007), “Historia Iconográfica Fútbol Puertorriqueño”, “Un futbolista de todos los tiempos”, “Fútbol Puertorriqueño: Crónicas de alegrías y desencantos (1950-1970)” y “Grandes Figuras del Fútbol Boricua”. Recabó la ayuda y colaboración con La Galería para continuar el trabajo documental del deporte que tanto amamos.
Familiares de Che Mari y Juan Antonio reciben la Medalla del Centenario.
Mariano Rodríguez Alméstica
Luego de los mensajes dio inicio la ceremonia. Se presentó una proyección en multimedia de la trayectoria de cada uno de los exaltados. En primer lugar le correspondió a Mariano Rodríguez Alméstica quien se levantó emocionado mientras observaba la proyección y se llevaba el aplauso de todos, en especial, de la delegación de amistades que lo acompañó encabezada por el Hon. Alcalde Eduardo E. Cintrón Suárez, Alcalde de Guayama.
Francisco “Chico” Burgos
Le siguió Francisco “Chico” Burgos que lucía muy feliz y emocionado sobre todo con el respaldo de la delegación de su gente encabezada por el Hon. Jorge Luis Márquez Pérez, Alcalde de Maunabo. Continuamos con Ricardo “Taty” Viejo que estuvo representado por su hija la Sra. María de los Ángeles Viejo Morales que se emocionó y conmovió ante la distinción que se le rindió a su progenitor.
Sra. María de los Ángeles Viejo Morales
Además, se reconoció al talentoso y prometedor jovencito Jeremy A. De León que acaba de recibir una invitación del Sevilla FC para participar de las ligas inferiores. El Prof. Reynaldo Álvarez le hizo entrega a Jeremy de unas copias de dos libros del fútbol puertorriqueño para que se las entregue al Club de Sevilla.
jovencito Jeremy A. De León muy atento junto al Dr. Poupart.
Melvin Maldonado de pie mientras se proyecta su semblanza.
Sr. Luís Villarejo representando a José Ramón Navedo (QDEP)
Rafael “Rafa” Piñeiro
Continuamos con la exaltación con la presentación de la semblanza de Melvin Maldonado que se mostró emocionado y agradecido por el honroso honor. Se procedió con la proyección de la semblanza de José Ramón Navedo (QDEP) que fue representado por uno de los inmortales del fútbol puertorriqueño y miembro de la Junta Consultiva de la Galería, el Sr. Luís Villarejo. Finalmente, se proyectó la semblanza de Rafael “Rafa” Piñeiro ante una fuerte ovación del público principalmente la de su inmensa familia que lo acompañó con profundo orgullo.
Llenos de alegría, nos preparamos para el acto cumbre de la ceremonia de exaltación. El Teatro nuevamente cobró ese toque especial de sensibilidad, solemnidad y profundo respeto que se le tributó a los inmortales del fútbol cuando el Prof. Luís Reinaldo Álvarez los declaró oficialmente exaltados a La Galería de los Inmortales del Fútbol Puertorriqueño. De inmediato un grupo de jovencitos perteneciente al equipo de los Tornados de Humacao, equipo de Fútbol Maunabo y del Club Deportivo Guayames junto a los miembros de la Directiva de La Galería entregó, a los exaltados y a los representantes de los exaltados póstumamente, un hermoso pergamino conmemorativo de la histórica actividad.
Francisco “Chico” Burgos recibe una Proclama del Hon. Jorge Luis Márquez Pérez, Alcalde de Maunabo
Todos ellos lucían conmovidos por lo emotivo y significativo del evento. Recibieron las muestras de afecto, admiración y cariño de un público que no se cansaba de vitorearlos. Los Alcaldes de Guayama y Maunabo, junto a los familiares y amistades, trajeron sendas proclamas de felicitación y se acercaron para felicitar a los exaltados héroes del fútbol. Luego, todos nos dirigimos hasta el segundo piso del Museo donde se colocaron los pergaminos de los exaltados en el 2013 en el hermoso espacio dispuesto para la Galería del Fútbol Puertorriqueño.
Rumbo a la Galería
Confraternizando...
Chico con su familia...
Confraternizando...
Confraternizando...
Luego de tantas emociones, fue necesario un espacio para confraternizar, disfrutamos de hermosa selección musical que nos llevó el amigo Toño Vázquez. Nos deleitamos con hermosas melodías mientras disfrutábamos de los refrigerios y cortes fríos. Además, se colocó una mesa con las valiosas publicaciones del fútbol boricua para que las personas interesadas pudieran adquirirlo. Sin lugar a duda, había un ambiente de alegría y hermandad, sobre todo, con la satisfacción del deber cumplido haciendo un acto de justicia y valoración deportiva a nuestros héroes del fútbol.
La Junta Directiva de La Galería de Inmortales del Fútbol Puertorriqueño, su Presidente, Prof. Luís Reinaldo Álvarez; el Vice Pres, Freddy Del Valle Baltes; Secretario Dr. Miguel A. Poupart Cuadrado; Tesorero, Prof. Félix Báez Neris, los vocales Sr. Pedro José Álvarez, Ing. Egberto Morales, Sr. Antonio “Toño” Vázquez Marín y la Junta Consultiva Rafy Serrano, Luis Villarejo y Juan “Saso” Tulier agradecen profundamente a todas las personas que de alguna manera colaboraron para que la actividad fuera todo un éxito.
Prof. Félix Báez Neris
10 de septiembre 2013
Humacao, Puerto Rico
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